Tragiese dood laat vrae ontstaan ​​oor gesondheidsrisiko's in die cannabisbedryf

'n Wekroep vir die cannabisbedryf

Toe 'n asma-aanval Lorna McMurrey doodgemaak het, moes dit alarmklokke deur die hele bedryf laat afgaan het. Maar sy dood is eers agt maande later bekend gemaak, toe duisende dagga-werkers elke dag aan soortgelyke risiko's blootgestel is en steeds word. In hierdie artikel sal ons fokus op die potensiële gesondheidsrisiko's wat duisende cannabiswerkers in die gesig staar wanneer hulle die produkte skep wat Amerika se vinnigste groeiende industrie aandryf.

Die eerste deel vertel die lewe van Lorna McMurrey, haar tragiese dood en die nadraai van die voorval. Die tweede deel ondersoek die opkomende risiko's van daggawerk en die dringende behoefte aan veiligheidsmaatreëls in 'n bedryf wat nog in sy kinderskoene is.

Die dood van Lorna McMurrey, 'n werknemer van Trulieve in Holyoke, Massachusetts, op 7 Januarie 2022, was een van die eerste werkverwante sterftes in die wettige cannabisbedryf. Leafly vier die eenjarige herdenking van sy dood met "Death of a Trimmer", 'n reeks ondersoeke wat kommerwekkende vrae oor werkersveiligheid in die wettige dagga-industrie laat ontstaan.

Toe Lorna McMurrey werk by 'n dagga-produksiefasiliteit in Holyoke, Massachusetts, aangeneem het, was dit 'n sentrale deel van haar plan om haar lewe te verbeter. Wettige dagga was nie 'n beroep wat ligtelik gekies is nie: Me. McMurrey was 'n trotse verbruiker en het 'n opregte belangstelling gehad in die proses van kweek, verwerking en verkoop van dagga, sê haar skoonpa, Dave Bruneau.

Sy het gehoop haar werk by Trulieve, die land se grootste daggamaatskappy, sou haar help om die volgende stappe te neem na 'n ten volle onafhanklike lewe. Die gewone salaris sou hom in staat stel om 'n motor te koop, uit sy ouerhuis te trek en saam met vriende in 'n woonstel in te trek.

“Ek werk elke dag met kilos gras. En wanneer ek pre-rolls doen, veroorsaak al die onkruid en grondkief in die lug die asma wat ek nie geweet het ek het nie. Maar hopelik sal dit vanself genees of iets. »

Aan die einde van Desember 2021 het sy haar stiefpa 'n SMS gestuur en hom gevra om een ​​van die N95-maskers wat hy by sy werk as 'n sweiser gedra het huis toe te bring, sodat sy dit by die werk kan gebruik. Maar selfs terwyl sy 'n masker gedra het, het me McMurrey se probleme met luggedraagde kief (cannabisstof) toegeneem, wat veroorsaak het dat sy moeilik asemhaal.

Vou in terwyl jy werk

Op 7 Januarie 2022, tydens kraam, het Lorna McMurrey skielik ineengestort. Drie Trulieve-werknemers het hom KPR gegee. Sy is toe na die Baystate Mediese Sentrum, geleë in Springfield, sewe myl van haar werk af geneem. Maar toe Lorna se ma by die hospitaal opdaag, lig die dokters haar in dat haar dogter breindood is. Lorna McMurrey sterf daardie aand.

Lorna se dood is een van die eerste sterftes in die werkplek in die wettige daggabedryf, en hierdie voorval in Holyoke behoort as 'n wekroep vir die hele daggabedryf te dien.

Hoekom het ons nie vroeër van sy dood gehoor nie? Hoekom is dit belangrik?

In die dekade sedert die eerste wettigingswette in Colorado en Washington aangeneem is, het besighede en staatsreguleerders gefokus op verbruikersprodukveiligheid, opsporing-en-spoor-stelsels vir dagga, die voorkoming van verbruik deur minderjariges en die uitwissing van die onwettige mark. Maar daar is min gedink aan die gesondheid en veiligheid van die werkers wat hierdie $25 miljard-enjin aandryf.

Dit is deels omdat die bedryf so nuut is dat baie onbewus is van die risiko's wat in die veld, in die groeikamer, in die snoeistasie, in die produklyn en in die verkoopslokaal bestaan. Sommige langdurige cannabiskwekers is bewus daarvan dat cannabisstof skadelik vir die longe kan wees. Maar hierdie potensiële risiko in die werkplek is grootliks onbekend aan die meeste nuwelinge in die bedryf.

Reguleerders in sommige ouer wetlike state is bewus van die risiko, maar hierdie inligting word nie genoeg deurgegee aan state wat meer onlangs gewettig het nie. Werkers, bestuurders en eienaars is oningelig en onopgelei in veiligheidsprotokolle, indien enige sulke protokolle bestaan.

Behalwe vir die groot verlies wat me. McMurrey, haar familie, vriende en kollegas gely het, laat die voorval kritieke vrae vir die hele bedryf ontstaan. Wat is die gesondheidsrisiko's van die hantering van cannabis? Is die maatreëls wat getref is om die veiligheid van cannabiswerkers te beskerm voldoende?

En hoekom het agt maande verloop voordat iemand 'n openbare waarskuwing oor Lorna McMurrey se dood uitgereik het?

Is sy asma veroorsaak deur daggastof?

Die doodsertifikaat van die Statebond van Massachusetts lys Lorna McMurrey se oorsaak van dood as hart- en asemhalingsstilstand en 'n "vermeende ernstige asma-aanval".

Amptenare van die Federale Departement van Arbeid se Beroepsveiligheid en Gesondheidsadministrasie (OSHA) het aanvanklik gesê Lorna McMurrey se oorsaak van dood was "beroeps-asma as gevolg van blootstelling aan cannabisstof". Hierdie gevolgtrekking is egter maande later hersien. Die OSHA-verslag sê nou dat "'n werknemer wat besig was om gemaalde dagga in rolle te verpak by 'n kommersiële cannabisverwerkingsfasiliteit 'n asma-aanval gehad het en in die hospitaal gesterf het."

Hierdie verandering, wat kousaliteit met korrelasie vervang, onderstreep die moeilikheid van die saak. Asma het Lorna McMurrey doodgemaak. Of hierdie asma veroorsaak is deur dagga stof, veroorsaak deur dagga stof, of veroorsaak deur 'n ander onbekende faktor bly medies onbewese.

McMurrey se eie Facebook-plasings dui aan dat sy gedink het daar is 'n verband. En dat blootstelling aan cannabisstof longprobleme veroorsaak. “Sy het nie sigarette gerook nie,” sê Dave Bruneau, haar skoonpa, “en sover ek weet, het hierdie kind nie asma gehad nie. Ek het saam met hierdie persoon gewoon, reg? Ek bedoel, ek sit langs sy fokken kamer. »

As beroepsasma 'n rol in McMurrey se dood gespeel het, laat dit 'n vraag vir baie dagga-werkers ontstaan: Wat is dit?

Min bewustheid van risiko in 'n nuwe bedryf

Beroep asma, ook bekend as werkplek-geïnduseerde asma, is 'n algemene risiko in baie industrieë. Lugdeeltjies kan 'n bestaande asmatiese toestand vererger of asma veroorsaak by iemand wat dit nog nooit gehad het nie.

Beroepsasma is nie juis 'n onlangs ontdekte gevaar nie. Longbesering van meelstof is 'n erkende gesondheidsgevaar in die bakbedryf sedert die 1700. Houtstof is 'n bekende longgevaar in die houtwerkbedryf. Dit is bekend dat katoenstof langtermyn longskade by tekstielfabriekwerkers veroorsaak.

Maar Lorna McMurrey, soos die meeste dagga-werkers, het nie geweet dat die inaseming van daggastof tot longprobleme kan lei nie.

Hoekom het ons nie vroeër van sy dood gehoor nie? Hoekom is dit belangrik?

Die dood van 'n werker by 'n fasiliteit wat daggaprodukte vervaardig blyk groot nuus te wees, veral vir ander werkers wat hul dae deurbring in 'n omgewing soortgelyk aan die een wat me McMurrey se asma-aanval veroorsaak het.

Federale wetgewing vereis dat alle werkgewers 'n werkverwante hospitalisasie of dood binne 24 uur by die federale Beroepsgesondheids- en Veiligheidsadministrasie (OSHA) moet aanmeld. Trulieve het OSHA korrek in kennis gestel, wat 'n inspeksiespan na Holyoke gestuur het. Die maatskappy het ook die Massachusetts Cannabis Control Commission (CCC) behoorlik in kennis gestel. OSHA-inspekteurs reik 'n boete uit, maar maak geen openbare aankondiging nie.

Vier dae na McMurrey se dood het federale OSHA-ondersoekers die Holyoke-fasiliteit hersien. Maar hul verslag oor die voorval is vir byna ses maande nie vrygestel nie. Op 30 Junie 2022 het die OSHA-streeksdirekteur Mary E. Hoye 'n boete van $35 219 aan Trulieve uitgedien omdat hy onder meer versuim het om sy werknemers doeltreffende inligting en opleiding te verskaf oor die gevare van daggastof, hoe om blootstelling te voorkom en watter vroeë waarskuwing tekens om na te kyk (insluitend hoes en kortasem).

Ten spyte van die erns van die gevaar ná Lorna se dood, het OSHA-amptenare geweier om die persverklaring van hul bevindings bekend te maak.

Dit was ongewoon. Dit is normaal dat die OSHA Nasionale Mediakantoor 'n persverklaring oor noemenswaardige sake uitreik. Trouens, die agentskap publiseer elke maand 15 tot 30 persvrystellings. In Junie en Julie 2022 het sy die publiek ingelig oor sake wat die dood van 'n dakkontrakteur in Houston behels; 'n noodlottige val by 'n bevrore voedselaanleg in New Jersey; vingeramputasies by 'n kussingfabriek in Georgië; en een verdrinkingsdood in 'n gholfbaandam in Florida.

Maar daar was geen persverklaring oor die dood van 'n werker weens die inaseming van cannabisstof by die Trulieve-aanleg in Massachusetts nie.

Massachusetts Reguleerders: Stil oor die kwessie

Die Massachusetts Cannabis Control Commission, die staatsagentskap wat verantwoordelik is vir die regulering van die bedryf, het reeds die Trulieve-fasiliteit vir werkersveiligheidskwessies (na aanleiding van vorige werkersklagtes) ondersoek toe McMurrey oorlede is.

Maar nadat Trulieve die CCC van haar dood ingelig het, het die kommissie geen openbare verklaring uitgereik oor die voorval, die oorsaak daarvan, of waarom die staat se duisende dagga-werkers bewus moet wees van die potensiële risiko's vir gesondheid wat verband hou met daggastof nie.

’n Woordvoerder van die kommissie het later verduidelik dit is omdat die saak nog ondersoek word. Maar die maande het verbygegaan. En deur sy stilswye het die CCC sy plig versuim om werkers in te lig oor 'n groot gesondheids- en veiligheidsprobleem. Lorna McMurrey se ontydige dood kon eintlik grootliks onbekend gebly het as dit nie vir Danny Carson, 'n podcaster, een van haar voormalige medewerkers by die Holyoke-aanleg was nie.

Etlike maande na me McMurrey se dood het Danny Carson op sy persoonlike Facebook-blad oor die voorval gepraat. Kim Napoli, 'n prokureur wat op die staat se Cannabis Adviesraad sit, het hierdie pos per toeval gesien. (Die Adviesraad van 25 lede is 'n soort adviesliggaam vir die Cannabis-beheerraad van vyf lede, wat beleid bepaal en reëls maak.) Mnr. Napoli het die voorval genoem aan Mike Crawford, wat 'n poduitsending oor Massachusetts se politiek en plaaslike aangeleenthede genaamd The Young Jurks aanbied.

Mike Crawford het die OSHA-verslag opgespoor en Carson, Bruneau en ander na sy program genooi om te praat oor wat gebeur het. Hierdie podcast-episodes, wat op 25 September debuteer, het opvolgartikels in die cannabisbedryf en hoofstroommedia gekry.

Skielik het artikels oor McMurrey se dood oral opgeduik. In Oktober het die maatskappy die voorval meer volledig aangespreek. Trulieve-amptenare het 'n verklaring vrygestel waarin hulle uitgespreek word teen wat hulle "vals inligting" oor die voorval genoem het:

Trulieve het gesê hy handhaaf luggehalte by sy Holyoke-fasiliteit deur "toepaslike industriële lughanteringstelsels te ontplooi wat ontwerp is om binnenshuise lug gereeld uit te ruil en te filtreer" en het 'n "industriële stelsel lugfiltrasiestelsel wat die lug in die slypkamer uitruil en is gesertifiseer deur 'n onafhanklike ingenieur”. Die maatskappy het gesê dat dit N95-maskers aan al 175 werknemers op die Holyoke-terrein verskaf. Trulieve het gesê Lorna McMurrey het op 95 Januarie 'n N4-masker vir ten minste 'n deel van haar werk gedra. Die maatskappy het ook beweer dat toe Lorna McMurrey vir haar toesighouer gesê het sy voel nie goed nie, sy die opsie gegee is om 'n betaalde dag af te neem, maar sy het geweier en aangehou werk. Trulieve het "behoorlike protokolle" gevolg, het maatskappybeamptes gesê, toe me McMurrey "in nood blyk te wees".

“Ons harte gaan uit na die McMurrey-familie vir hul verlies,” het die verklaring bygevoeg. “Trulieve sal voortgaan om sy fasiliteite te bedryf op 'n wyse wat die gesondheid en veiligheid van alle werknemers ten volle beskerm. Ons is vol vertroue dat ons dit in Januarie [2022] gedoen het en sal voortgaan om dit in die toekoms te doen. »

Me. McMurrey se oorlewendes stem nie almal saam met hierdie bewerings nie. Haar skoonpa vind die bewering dat die maatskappy N95-maskers verskaf het, onwaarskynlik. 'Ek bedoel, as sy toegang tot hierdie maskers gehad het, hoekom sou sy my vra [om dit te verskaf]? Wat die voorstel betref dat haar skoondogter 'n aanbod van die hand gewys het om die res van die dag af te neem? “Ek glo dit nogal,” sê Dave Bruneau. "Ek glo dit regtig, want sy was 'n taai kind ... sy was nie 'n fokken quitter nie." Jy weet, ek sal hierdeur kom. »

OSHA het vorige probleme by Trulieve- en Curaleaf-aanlegte gevind

Dit was nie Trulieve se eerste ervaring met OSHA-reëls rakende werkersveiligheid nie. In 2020 het die federale agentskap Trulieve aangehaal vir die oortreding van respiratoriese beskerming en gevaarkommunikasieregulasies by sy groeifasiliteit in Quincy, Florida.

Die volgende jaar is 'n werker by die Trulieve-groeifasiliteit in Reading, Pennsilvanië, geëlektrokus en in die hospitaal opgeneem nadat hy per ongeluk aan 'n blootgestelde lewende draad geraak het. Die werker het oorleef, en OSHA het Trulieve $10360 beboet (later verminder tot $7770) vir die voorval.

Trulieve is nie die enigste cannabismaatskappy wat paaie kruis met OSHA-inspekteurs nie. Vroeg in 2020 het OSHA Curaleaf met $40 482 beboet (later verminder tot $26 300) vir sewe werkplekoortredings, soos die gebrek aan 'n oogspoelstasie en die gebrek aan masjienwagte by sy aanleg in Bellmawr, New Jersey. (Curaleaf werk sedertdien saam met OSHA om werkersveiligheidstandaarde te verbeter, insluitend by sy Nevada-filiaal, Acres Cultivation, wat een van die enigste cannabisfasiliteite is wat OSHA se SHARP-aanwysing verdien. ).

OSHA het klagtes oor Cresco Labs ondersoek, maar geen boetes of verslae uitgereik nie

'n Soektog in OSHA se databasis van interaksies met die 10 grootste Amerikaanse cannabismaatskappye oor die afgelope dekade het geen verdere resultate opgelewer nie.
Trulieve en OSHA het verlede maand 'n ooreenkoms bereik. Na OSHA se kennisgewingsbrief aan Trulieve op 30 Junie, het die maatskappy maande spandeer om die bevindings uit te daag en met OSHA-amptenare te onderhandel.

In 'n aankondiging wat op 22 Desember vrygestel is, het Trulieve-amptenare gesê hulle het 'n vrywillige skikking met OSHA bereik oor McMurrey se dood. Die ooreenkoms, volgens die maatskappy, sal lei tot "bykomende gesondheids- en veiligheidsbeskerming vir Trulieve-werkers by sy cannabisvervaardigingsfasiliteite."

As deel van hierdie skikking het OSHA die oorspronklike boete van $35219 tot $14502 verminder. Trulieve het ingestem om 'n studie te doen om "te bepaal of gemaalde cannabisstof geklassifiseer moet word as 'n 'gevaarlike chemiese stof' in die werkplek, volgens OSHA-regulasies." Die studie moet teen 29 Mei 2023 voltooi wees.

Daar moet gesê word dat Leafly en ander cannabis-mediaplatforms ook nie regtig opgeskerp het nie. ’n Dagga-werker het gesterf tydens die werk en ons het nie geweet nie totdat Mike Crawford agt maande later op sy podcast daaroor begin praat het. Die dood van Lorna McMurrey laat die vraag ontstaan: Wat is die gevare wat daggawerkers in die gesig staar, en wie kyk na hul gesondheid?

Vir 'n paar in die daggabedryf was Lorna McMurrey se noodlottige asma-aanval by 'n daggaverwerkingsfasiliteit in Januarie 2022 glad nie skokkend nie. Min het hulle geweet sy sou Lorna McMurrey, 'n andersins gesonde 27-jarige wat 'n ernstige asma-aanval by 'n daggaverwerkingsfasiliteit in Holyoke, Massachusetts gehad het, slaan. Hierdie asma-aanval het gelei tot sy hospitalisasie en uiteindelik tot sy dood.

Maar 'n handvol produsente van Die mees ervare cannabisbedryf het geweet dat die inaseming van cannabisstof ongesond was - en hulle het geweet dit het die potensiaal om te sluit 'n persoon se lugweë. Hulle het probeer om hierdie inligting te deel, maar min het daarin belanggestel om dit te hoor of daarvolgens op te tree.

Cannabisblom kan 'n ernstige en ernstige reaksie veroorsaak

Theo Lewis is een van daardie mense. Hy is die stigter en uitvoerende hoof van Teds Budz, een van Suid-Kalifornië se voorste binnenshuise blomverspreiders. Dit is ou skool, wat sy strepe in die tradisionele mark verdien het voordat dit in vandag se staatsgelisensieerde bedryf inbeweeg het.

Sommige daggakwekers het asma wat deur plant veroorsaak is, ervaar. Dit kan so erg wees dat hulle nie eers meer by die verbouingsplekke kan uitkom nie.

Toe Lewis jare gelede dagga begin kweek het, het hy sonder handskoene gewerk en nou met die blom omgegaan, sy gesig direk in die plant gesit en dit inasem. Toe gebeur iets. Ongeveer vier maande in die groeisiklus het Lewis 'n "ernstige, ernstige" allergiese reaksie ontwikkel wat aanvanklik die vorm aangeneem het van korwe wat sy liggaam bedek het.

“Na 'n rukkie, het hy vir my gesê, ek kan nie eens meer in die huis met die plante bly nie. Dit het my longe en keel geblokkeer, en ek kon nie regtig asemhaal nie. Ek moes hospitaal toe gaan. »

Lewis was versigtig met dokters oor die oorsprong van sy mediese probleem - dit was voor wettiging - maar hulle het erken dit was 'n allergiese reaksie en het vir hom steroïede en inhalers gegee. Hy sê hy was reeds geneig tot seisoenale allergieë, so hy vermoed sy reaksie was sterker.

Oor die jare het die situasie ontwikkel tot die punt dat Lewis nie meer na die groeiterreine kon gaan nie - "net omdat ek weet dat dit my na 'n ruk gaan raak", het hy gesê.

"Stof gaan orals"

Tom Lauerman weet baie van dagga en veiligheid van werknemers. “Boer Tom,” soos hy in die bedryf bekend staan, bedryf al byna 50 jaar ’n daggabesigheid, wat dekades terugdateer voor wettiging. Hy het die afgelope sewe jaar saam met amptenare van die Centers for Disease Control and Prevention, Washington State en ander regeringsinstansies aan daggaverwante veiligheidskwessies gewerk.

 “Ons het die uitwerking van hierdie groot verwerkingsbedrywighede op kommersiële skaal begin sien,” sê Lauerman. Ek was al by baie pre-rol produksie terreine, die feit dat hulle grinders gebruik wat soos klein klitsers is. Hulle deponeer die materiaal in die buise, wat veroorsaak dat die stof oor die hele vertrek versprei, en dit, vir ure per dag, lei onvermydelik tot groot probleme”.

Lauerman, wat naby die Washington-Oregon-grens gebaseer is, het oor die jare 'n aantal wetenskaplikes en federale amptenare gehuisves, wat hulle in staat gestel het om plante te "leer, raak en bestudeer". In 2015 het hy 'n span van die Nasionale Instituut vir Beroepsveiligheid en Gesondheid (NIOSH) genooi om sy daggaplaas as 'n toetslaboratorium te gebruik. Hulle het drie dae lank veiligheidsprotokolle uitgewerk vir die oes, sny, snoei en voorbereiding van die blomme. Hierdie inligting word op mnr. Lauerman se webwerf, farmertomorganics, gepubliseer.

Byssinose (bruin longsiekte): 'n Potensiële langtermynrisiko?

Lorna McMurrey se dood het dit duidelik gemaak dat beroepsasma, wat veroorsaak word deur daggadeeltjies in die lug, 'n risiko is wat moontlik duisende werkers soos sy in die gesig staar. Maar daar is 'n ander, meer verraderlike en langdurige, potensiële risiko wat meer dikwels geassosieer word met werkers van 'n vervloë era.

Bruin longsiekte het baie kledingstukke in die Amerikaanse Suide aangetas voordat gesondheidsprotokolle ingestel is.

In 'n studie wat in Januarie 2022 in die mediese joernaal Allergy gepubliseer is, het Britse allergologie- en immunologienavorsers opgemerk dat "langdurige beroepsblootstelling aan hennepstof lei tot respiratoriese irritasie, lugvloeiobstruksie en inflammasie wat "byssinose" genoem word.

Byssinose is 'n beroepslongsiekte wat veroorsaak word deur die inasem van stof van katoen, hennep of ander plantvesels. Dit is beter bekend as bruinlongsiekte, 'n toestand waaraan baie katoentekstielwerkers in die Suidelike Verenigde State eens gely het.

Byssinose is 'n vernouing van die lugweë wat vermoedelik veroorsaak word deur 'n bakteriese gifstof wat in ingeasemde rou plantmateriaal in die vorm van stof voorkom. Slagoffers kan asemhaling of moeilike asemhaling ervaar, en langdurige blootstelling oor maande of jare kan tot permanente longskade lei.

Hierdie siekte is een van die maniere waarop werkers in baie sektore met werkverwante asma ly. Lugdeeltjies in die werkplek kan 'n bestaande asmatiese toestand vererger of asma veroorsaak by iemand wat dit nog nooit gehad het nie.

Hierdie video, vervaardig deur NIOSH, verduidelik hoe katoenstof en gebrek aan sanitasieprotokolle tot bruinlongsiekte onder Noord-Carolina tekstielfabriekwerkers in die 1970's gelei het:

’n Studie van 1968 het longprobleme by hennepfabriekwerkers gevind. Aangesien dagga vir so lank onwettig was, is min navorsing gedoen oor die gesondheidseffekte van kommersiële produksie van dagga.

In 1968 het Joego-Slawiese wetenskaplikes egter 106 werkers in 'n hennepverwerkingsaanleg bestudeer – dieselfde cannabis sativa-plant wat vandag se dagga-werkers elke dag hanteer. In een departement het 41% van werkers aan byssinose gely en 15% aan chroniese brongitis.

"Daar is geen twyfel dat hennep stof Cannabis sativa kan veroorsaak byssinose en ten minste tydelike inkorting van ventilatorfunksie,” het die navorsers geskryf.

'n Tweede studie, wat gefokus het op die gesondheid van jarelange Spaanse werkers in die hennepsektor, is in 1969 gepubliseer. Hierdie verslag het bevind "'n uiters hoë voorkoms van chroniese hoes en slym, dyspnee en onomkeerbare verlies van longfunksie , in vergelyking met kontroles in dieselfde ouderdomsgroep” onder ouer werkers (50 tot 69 jaar oud).

“Die chroniese en invaliderende respiratoriese siekte van hennepwerkers kan nie deur rookgewoontes verklaar word nie en word toegeskryf aan swaar en langdurige blootstelling aan hennepstof,” het die skrywers van die 1969-studie, gepubliseer in die American Journal of Medicine, tot die gevolgtrekking gekom.

Daar is min huidige navorsing wat byssinose aan vandag se wettige daggawerkers verbind, deels omdat grootskaalse daggaproduksie nog baie onlangs is. Maar sommige staatsreguleerders is bewus van die anekdotiese bewyse.

Washington-staatreguleerders het 'n verband opgemerk "tussen die inaseming van plantstof en 'n risiko van werkverwante respiratoriese probleme. »

In 2017 het die Washington-staatsdepartement van arbeid en nywerhede 'n omsigtigheidsgids vir dagga-werkers vrygestel, en daarop gewys dat verbouing op industriële skaal "'n verband tussen inaseming van plantstof en 'n risiko van werkverwante asemhalingsprobleme uitgelig het. »

In 2020 en 2021 het dieselfde agentskap ook studies gedoen wat bevind het dat cannabiswerknemers asma-aanvalle en verwante simptome ervaar het terwyl hulle verskeie werkplektake verrig het, insluitend meet, verpakking, die gewig en grootte van die blom.

Navorsing het hierdie potensiële oorsake van asma in cannabisbehandelingsentrums geïdentifiseer:

• plant blootstelling
• inaseming van stof wat veroorsaak word deur blomme te sny of te kap
• blootstelling aan vormspore op plante of houers
• blootstelling aan verskeie chemikalieë wat verband hou met die verbouing, verwerking, vervaardiging en toetsing van dagga of 'n kombinasie van hierdie faktore.

Die inligting was nie algemeen bekend nie

Hierdie inligting het selde van Washington na die 20 ander state gereis wat dagga gewettig het - miskien as gevolg van die uiters gesoute aard van cannabis, wat volgens wet nie staatsgrense kan oorsteek nie. Julia Agron, 'n cannabis-opvoeder en voormalige programkoördineerder vir die Cannabis Education Centre by Holyoke Community College in Massachusetts, vergelyk die situasie met die begin van ander nywerhede.

Neem die geboorte van die spoorwegbedryf tussen 1870 en 1890, me. Agron het gesê: “Die geskiedenisboeke vertel my daar was baie ongelukke in daardie dae. Werkplekveiligheidswette en verwagtinge het sedertdien 'n lang pad gevorder, "maar ons vestig steeds iets nuuts," het sy bygevoeg. "En so, ons sien sommige van daardie hik terwyl ons dit ontwikkel."

'N Federale agentskap wat regtig help: NIOSH

In die wêreld van werkersveiligheid speel NIOSH en OSHA soort van goeie polisieman en slegte polisieman. OSHA, die Beroepsgesondheids- en Veiligheidsadministrasie, is die agentskap van die Departement van Arbeid wat inspeksies uitvoer en boetes uitreik. NIOSH, wat deel is van die Centers for Disease Control, dien as 'n soort landbouvoorligtingskantoor, wat leiding bied aan maatskappye oor hoe om hul werkers veilig te hou en enige probleme met OSHA te vermy.

In 'n voorrolverwerkingskamer, "dring stof oral in. En as jy agt uur per dag daar vassit, gaan slegte dinge gebeur.”

Die voorlopige standaarde wat in Farmer Tom se kultuur gestel is, is gepubliseer in 'n verslag van 2017. NIOSH stuur die verslag aan nuwe state aan wanneer hulle wettig word - maar slegs as state dit versoek, het Lauerman vir my gesê. "Hulle gebruik my standaard bedryfsprosedures as die basis vir beroepsgesondheid en veiligheidstandaarde," het hy gesê. "Die werk is by die Library of Congress omdat dit 'n federale geborgde studie was."
Die eerste kommer was oor verbruikers, nie werkers nie

Oorspronklik was dit asof mense meestal bekommerd was oor produkveiligheid vir verbruikers, nie werkersveiligheid in die werkplek nie. Die welsyn van die mense wat die produk skep, is skaars in ag geneem. Alhoewel sommige state aan 'n stel protokolle gewerk het - insluitend Colorado en Washington - wettig nuwe state byna elke jaar cannabis in een of ander vorm, en die meeste begin grootliks van nuuts af. .

Dit blyk dat hierdie frustrerende siklus van die herontdekking van die wiel nie nodig is nie. Inligting oor veiligheidspraktyke en protokolle vir cannabiswerkers is beskikbaar – as jy weet waar om te kyk.

Cannabis bly onwettig op federale vlak. Dit kan dus as 'n verrassing wees om te vind dat 'n federale agentskap saam met wettige dagga-ondernemings gewerk het om protokolle daar te stel om die gesondheids- en veiligheidsrisiko's vir cannabiswerkers te verminder.

Sodra hierdie assesserings voltooi is, publiseer NIOSH 'n verslag van sy bevindinge en aanbevelings (sonder om die maatskappy te noem of identifiseerbare besonderhede te gee). Oor die afgelope vyf jaar het die agentskap drie verslae (in 2017, 2018 en 2022) vrygestel wat die gevare van die kweek, oes en verwerking van dagga identifiseer, sowel as protokolle om werkersgesondheid te beskerm.
NIOSH-verslag-oor-werker-veiligheid

Groot verslae het nooit die aandag gekry wat hulle verdien nie

Frustrerend genoeg weet byna niemand in die cannabisbedryf dat hierdie verslae bestaan ​​nie. Ek het hulle eers gevind, ná maande se navorsing oor dagga-werkerveiligheid, omdat James Couch van NIOSH hulle in 'n terloopse opmerking tydens ons onderhoud genoem het.

Een van die uitdagings van die regulering van werknemersveiligheid in 'n jong bedryf is die fundamentele gebrek aan kennis oor werksomstandighede. Omdat die navorsing nog nie bestaan ​​nie, weet baie reguleerders in die 21 state wat die gebruik van dagga vir volwassenes gewettig het eenvoudig nie vir watter gesondheidsrisiko's hulle moet uitkyk nie.

Hierdie onthutsende bevinding het vier jaar gelede na Bill en Jeff Levers teruggekom. Die Levers-broers bestuur Beard Bros Pharms, 'n Kalifornië-gebaseerde daggaverbouing- en mediamaatskappy wat hulle in 2013 mede-stigter het. Hulle publiseer ook 'n webwerf en 'n weeklikse industrienuusbrief, en spog met 'n totaal van meer as 30 jaar se ervaring in verbouing.

In 2018, nadat Kalifornië vir volle wettiging gestem het, het die broers 'n staatslisensie gekry vir verspreiding en vervaardiging as soekers na sosiale ekwiteit.

Hulle onthou nog duidelik wat gebeur het toe regeringsinspeksiespanne op dag een by hul Los Angeles-fasiliteit aangekom het. Nie een van die inspekteurs het blykbaar 'n benul gehad waarna om te kyk in terme van sekuriteit by die dagga-spesifieke terrein nie.

“Die brandweer en die dagga-inspekteur het opgedaag en ons vrae gevra omdat hulle niks geweet het nie,” het Jeff Levers aan Leafly gesê. “En daar was geen regulasies wat spesifiek geskryf is vir die brandkode, of waarheen die masjinerie gaan, of die ventilasie nie. Daar was niks hiervan neergeskryf nie.”

Werkerveiligheidsregulasies begin gewoonlik by die federale regering. Die Amerikaanse departement van arbeid se OSHA kan enige werkplek ingevolge sy algemene pligklousule ondersoek, wat vereis dat 'n werkgewer sy werkers moet voorsien van "'n werkplek wat vry is van gevare. wat bekend is om dood of ernstige liggaamlike besering aan sy werknemers”.

Maar omdat die federale regering dagga steeds as 'n Bylae I-dwelm beskou, het OSHA nog nooit spesifieke standaarde vir gelisensieerde cannabisfasiliteite gestel nie. Die enigste federale standaarde bestaan ​​in die NIOSH-aanbevelings wat Lauerman help skep het. Maar NIOSH-protokolle is vrywillig, en die agentskap het geen afdwingingsmagte nie.

State en munisipaliteite bevind hulle dus met 'n lappieskombers van regulasies wat deur bou-, gesondheids-, brand- of omgewingsbeskermingsagentskappe gegenereer word. Sommige van hierdie reëls is geskep deur mense wat in voedselveiligheid, alkohol of ander parallelle maar afsonderlike velde werk. Ander, volgens Bill Levers, word geskryf deur "'n groep politici wat deur betaalde lobbyiste vertel word hoe hulle die regulasies moet skryf".

Die standaarde is te vaag

Julia Agron het aan Leafly gesê dat die Massachusetts-riglyne veels te vaag bly. Staats-CCK-regulasies vereis dat maatskappye aan basiese werkersveiligheidstandaarde voldoen, maar hulle is dikwels nie eksplisiet oor hoe om dit te bereik nie. "Daar is nie baie besonderhede wat sê: 'Dit is hoe jy werkersveiligheid skep, of dit is hoe jy X, Y of Z moet bestuur'," sê sy.

Wanneer besighede aansoek doen om staats-dagnabislisensies, moet hulle standaard bedryfsprosedures indien, insluitend sekuriteitsbepalings. Maar elke maatskappy stel sy eie praktyke, en nie staatsreguleerders of OSHA is daar rondom die klok om seker te maak alles word reg gedoen nie.

"Staatsreguleerders moet regtig inspring en die grondslag lê," het Lauerman gesê, "om werkers veilig te hou. Al die jong mense in die wêreld wil in die bedryf werk, en hulle is bereid om vir niks te werk om 'n plek in die bedryf te kry nie. En [korporasies] wins uit al hierdie dinge ... Elke staat moet regtig omgee vir werkers, want korporasies gee nie om nie. »

Duidelike werknemersveiligheidsregulasies is natuurlik van kardinale belang, maar verder het die cannabisbedryf dalk nie genoeg nakomingstrukture in plek nie. Regulasies is slegs nuttig as iemand dit afdwing.

Sommige glo dat staatsagentskappe soos die Massachusetts CCC te min en swak toegerus is om tred te hou met 'n dinamiese en groeiende nuwe bedryf.

Aidan Coffey, organiserende direkteur van United Food and Commercial Workers Local 1445, het aan Leafly gesê dat die staat se daggakommissie “vol groothartige, hardwerkende mense is wat hul bes vir daggawerkers wil doen. Maar ek dink nie hulle het die begroting om werklik die handhawingswerk te doen wat die wetgewing vir hulle bedoel het nie. Die CCC het dus meer hulpbronne nodig om die veiligheid van cannabiswerkers te beskerm.”

Vir Coffey, as staatsreguleerders nie cannabiswerkers kan beskerm nie, kan vakbonde miskien. Die UFCW druk tans om Trulieve-werkers in Holyoke en by die maatskappy se drie ander Massachusetts-lokasies in Framingham, Northampton en Worcester te organiseer.
Werkerveiligheid is 'n hele bedryfskwessie

Volgens Coffey het die McMurrey-voorval duidelik Trulieve-werknemers gemotiveer. “Jy kan ’n direkte skakel in hierdie veldtog trek tussen wanneer werkers oor organisering begin praat het en wat in die weste gebeur het,” het hy gesê met verwysing na die dood van McMurrey na Holyoke.

Grootskaalse sekuriteitskwessies gaan veel verder as 'n enkele maatskappy, het Coffey bygevoeg. "Die probleme by die Holyoke-aanleg is geensins uniek aan Trulieve, Massachusetts nie," het hy aan Leafly gesê. "Werkerveiligheid, veral in gewasse, is 'n hele bedryfskwessie."

Coffey het gesê hy dink die bedryf moet drie stappe neem in die nasleep van McMurrey se dood. Werkers moet vry wees om te organiseer, meer veiligheidsregulasies moet in plek gestel word, en die CCC en ander soortgelyke agentskappe op staatsvlak moet geskep word.

Coffey het gesê hy dink die bedryf moet drie stappe neem in die nasleep van McMurrey se dood. Werkers moet vry wees om te organiseer, meer veiligheidsregulasies moet in plek gestel word, en die CCC en soortgelyke staatswye agentskappe moet versterk word. "Daar is werk wat gedoen moet word aan die veiligheid van cannabiswerkers regoor die land," het hy gesê.
Wat is 'n maatskappy se verantwoordelikheid?

Karima Rizk dink dit is 'n kwessie van wilskrag. Karima Rizk het sedert 2016 talle poste in die cannabisbedryf beklee, waarvan die mees onlangse senior vise-president, nakoming by Green Meadows Farm in Massachusetts was. Sy het gesê werkersveiligheid is uiteindelik 'n kwessie van elke maatskappy wat diep genoeg delf en genoeg hulpbronne bestee.

Sy het opleiding- en voorvalbestuurstelsels ontwerp wat daarop gefokus is om werkplekongelukke in die cannabisbedryf te voorkom. Voorste linie toesighouers, sê sy, moet weet hoe om tekens van gesondheidsprobleme by werkers te herken, insluitend allergieë vir grond cannabisstof en skoonmaakoplossings, wat kan lei tot hoofpyn en moeilike asemhaling.

Werkers en toesighouers moet weet watter spesifieke aksies geneem moet word as dinge verkeerd loop. By haar voormalige maatskappy is enige werknemer wat gekla het dat hy nie goed voel nie, volgens haar onmiddellik gestuur vir konsultasie met 'n gesondheids- en veiligheidsingenieur.

Sekuriteit vereis beleggings: Tyd, energie en geld

Rizk glo die bedryf kan meer doen om werkplekbeserings te voorkom, en dit begin met daggamaatskappye wat werkersveiligheid ernstig opneem en daarin belê.

Sy noem Lorna McMurrey se dood "'n gevallestudie wat wys waarom nakoming en omgewingsgesondheid en -veiligheid die sleutel is tot die bestuur van 'n wettige daggabesigheid."

"Dit is 'n beduidende toesig vir goed-gekapitaliseerde multistaat-operateurs om nie die toegewyde hulpbronne, kennis, opleiding en behoorlike stelsels in plek te hê om te monitor en toepaslike stappe te neem nie," het sy bygevoeg.

Cannabis-ondernemings moet beter doen vir hul werknemers. Miskien sal die te kort lewe en tragiese dood van Lorna McMurrey hiertoe bydra. Die regering wil baie geld maak,” het Tom Lauerman vir my gesê. “En hulle gee regtig nie om oor die mense wat die werk doen nie. Dit is die mense wat onregverdig benadeel word weens die algemene nalatigheid van hierdie korporasies en die state – die kommissies – wat hierdie bedrywighede [toesig hou]. Ek dink die verantwoordelikheid lê by beide partye. »